Race to the Moon

Nu... nu este o glumă. Pe 21 februarie, oficiali Google și X Prize au anunțat primele 10 echipe, cu finanțare privată, ce s-au înscris în evenimentul ”Google Lunar X Prize”, eveniment ce constă nici mai mult nici mai puțin decât într-o cursă până pe Lună. Premiul cel mare este de asemenea foarte atractiv: 20 de milioane de dolari! Locul doi va fi recompensat cu 5 milioane de dolari. Celelalte 5 milioane de dolari aruncate în joc vor fi câștigate prin îndeplinirea unei serii de obiective bonus, precum: mișcarea robotului 1500 de metri în plus, fotografierea obiectelor umane de pe Lună (cum ar fi steagul pus de membrii echipajului Apollo 11) și supraviețuirea timp de mai mult de 2 săptămâni în mediul ostil. Dar ce trebuie să facă echipele?

• Să aselenizeze un robot.

• Să folosească acest robot pentru îndeplinirea unor obiective în timpul șederii pe Lună.

• Să realizeze toate acestea până la 31 Decembrie 2012 (pentru premiul de 20 de milioane de dolari). Există de asemenea și un al doilea deadline, și anume 31 Decembrie 2013, dar acesta va atrage după sine și micșorarea premiului cel mare la 15 milioane de dolari. Termenul limită al competiției este 31 Decembrie 2014, moment în care sunt retrase toate premiile.

• 90% din finanțare să fie din surse private.

Cine sunt competitorii?

• Odyssey Moon (baza de operațiuni Insula Man- Europa) – proiectul MoonOne (M-1)

• Astrobotic – proiectul Artemis Lander și Red Rover

• Chandah (baza de operațiuni Texas- SUA) – proiectul Shehrezade

• Frednet

• Luna Trex – proiectul Tumbleweed

• Micro- Space – proiectul Human Lunar Lander

• Quantum3 – proiectul Moondancer (zona declarată ca loc de aselenizare este Sea of Tranquility, unde în 1969 aseleniza Apollo 11)

• Southern California Selene Group – proiectul Spirit of Southern California

• Team Italia

și ultimii dar nu cei din urmă (sperăm) o echipă românească, ce a luat parte de asemenea la concursul Ansari X Prize încheiat pe 4 Octombrie 2004 prin victoria echipei Tier One finanțată de co-fondatorul Microsoft Paul Allen!

• Aeronautics and Cosmonautics Romanian Association (ACRA) – proiectul European Lunar Explorer.